在高性能陶瓷领域,如何将高纯度原料制备成形状复杂且性能可靠的制品,始终是工艺控制的核心议题。对于氧化镁坩埚、热电偶保护管、高温炉管及精密绝缘件等产品,酒精法泥浆浇注成型提供了一条兼具精度与纯度控制的有效路径。此方法的成败,直接取决于从原料选择到最终烧结每一个环节的精细化管理。
工艺的源头在于原料。采用高纯氧化镁是保证最终制品性能的基础。原料中的杂质,尤其是SiO2、CaO等,会在高温下形成低熔点相,严重削弱材料的耐火度和高温结构强度。因此,对原料的化学成分进行严格筛选至关重要。
以下是国内部分高纯氧化镁原料的典型化学成分(w/%):
产地 | MgO | SiO2 | Al2O3 | Fe2O3 | CaO | TiO2 | Mn |
---|---|---|---|---|---|---|---|
沈阳 | 99.56 | 0.26 | 0.10 | 0.03 | 0.23 | 0.03 | 0.002 |
上海 | 99.40 | 0.32 | 0.08 | 0.14 | 0.14 | 0.03 | 0.003 |
锦州 | 99.40 | 0.16 | 0.08 | 0.04 | 0.32 | 0.03 | 0.005 |
为了进一步提升纯度并改善材料的烧结活性,通常会将上述原料进行电熔处理,制成高纯电熔镁砂。电熔过程能有效去除部分易挥发的杂质,并形成致密的方镁石晶体。
电熔及后续研磨对化学成分的影响(w/%):
工艺阶段 | MgO | SiO2 | Al2O3 | Fe2O3 | CaO | MnO2 |
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锦州料电熔 | 99.5 | 0.25 | 0.20 | 0.03 | 0.029 | 0.0025 |
上海料电熔 | 99.67 | 0.17 | 0.12 | 0.03 | 0.013 | 0.0015 |
细粉料 (玛瑙研磨机) | 99.25 | 0.25 | 0.06 | 0.06 | 0.26 | - |
细粉料 (瓷球磨机) | 98.77 | 0.46 | 0.11 | 0.11 | 0.69 | - |
从数据对比中可以发现,不同的研磨方式也会引入二次污染,例如瓷球磨机会显著增加SiO2和CaO的含量。因此,精确控制并验证原料及中间产物的化学成分,是确保最终制品性能稳定性的基石。这正是专业检测实验室的核心价值所在。
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获得高纯原料后,将其转化为适合浇注的稳定泥浆是工艺的核心步骤。
首先,将大块的电熔镁砂破碎并粉碎至粒度小于0.5 mm。随后,必须通过强磁选机进行至少两遍的除铁处理,以彻底清除加工过程中混入的铁质杂质。处理后的镁砂需立即存放在完全密封的塑料袋和容器中,其目的只有一个:严防材料与空气中的水分接触而发生水化,水化会严重影响后续的成型和烧结。
泥浆的制备分为两步。先将小于0.5 mm的颗粒料进行干法细磨,使其通过200目筛。接着,转入湿法研磨。这里的关键是使用酒精作为研磨介质,并采用高硬度的刚玉质球磨机,以避免引入杂质。通过湿磨,粉料的粒度被进一步细化,要求粒径小于2 μm的颗粒占到70%以上。如此精细的粉料才能保证浆料的流动性、填充性以及最终烧成品的致密度。
最终调配成的酒精泥浆,其密度需要严格控制在1.9 ~ 2.0 g/cm³范围内。这个密度是浆料稳定性和浇注性能的最佳平衡点。
采用石膏模进行浇注成型。由于从泥浆到最终烧成品的体积收缩巨大,石膏模的设计必须预留13% ~ 14%的放尺率。对于中、小型制品,上注法是常用且高效的成型方式。
浇注成型的坯体在脱模后,先进行自然干燥,待其具有一定强度后,进行精细修坯,去除毛边和多余的浇口,并对表面进行打磨。随后,坯体被送入烘箱,在80 ~ 100°C的温度下进行48小时的彻底干燥,以完全排尽酒精和残余水分。
最后一步是高温烧结,这是赋予制品最终性能的关键环节。坯体被置于高温窑中,在1780 ~ 1800°C的极端温度下保温2 ~ 4小时。整个烧成周期长达35 ~ 45小时。通过这一过程,精细的氧化镁颗粒相互扩散、结合,最终形成致密、坚固、具备优异高温性能的陶瓷制品。