在艺术品与文化遗产保护领域,生物劣化(Biodeterioration)是一个核心挑战。宏观生物与微生物同艺术品材质的相互作用,其本质是一场缓慢的侵蚀过程。我们的首要任务,便是深入理解这一劣化活动的内在机理,并在此基础上,开发出精准、特异化的控制技术,以期尽可能长久地延缓这些珍贵材料的生物降解进程。
然而,现实远比理想要复杂。并不存在一种能够通用于所有场景的“万灵丹”。一项控制策略的选择,必须基于一个多维度的决策矩阵,至少应包含以下四个核心变量:
过去,业界曾大量采用浸渍加固剂和憎水材料的方案,例如硅烷、硅氧烷、丙烯酸树脂、聚氨酯、环氧树脂、乙烯基聚合物乃至天然油脂和蜡等。这些材料与微生物群的复杂相互作用已被广泛讨论。值得警惕的是,一些在过去数个世纪及本世纪初被频繁使用的物质,如氟硅化合物、某些氢氧化物以及水玻璃,已被证实具有相当大的潜在危害。
从微生物学的视角审视,生物处理方法以及化学加固剂与微生物的相互作用,无疑更引人深思。
在着手处理侵蚀建筑、古迹及各类艺术品的生物之前,逻辑上的第一步,应当是消除或抑制那些加速生物劣化的关键诱因:光照、温度、相对湿度(RH)、营养物质、灰尘与污垢等。
在室内环境中,实现这一点相对容易。通过部署低相对湿度(Low RH)环境、空调系统以及周期性的清洁,可以有效控制微生物的滋长。研究发现,低相对湿度与低氧环境的组合,能显著降低固相载体上的微生物活性。曾有学者建议将珍贵的大理石雕塑保存在氮气等惰性气氛中。然而,单纯的氮气环境在潮湿条件下,未必能完全阻止微生物的生长,因此必须辅以严格的湿度控制。尽管如此,这类非侵入性、高安全且成本相对低廉的方法,为博物馆藏品的保护提供了一个极具价值的替代方案。
相比之下,室外环境的控制则充满挑战。但通过引入环境修复和防护性装置,仍有可能将相关参数维持在可接受的范围之内。
目前,业界公认的处理技术体系主要包括机械法、物理法、生物法和化学法四大类。这些技术在不断演进,例如,现代分子技术和精细显微技术(如原子力显微镜AFM)的应用,使得我们能够对生物点蚀(biopitting)等造成的材料损失进行定量分析。
选择任何一种方法都必须慎之又慎,因为处理过程不仅会影响目标生物,也常常会波及艺术品本身,甚至与其内部的稳定剂和加固添加剂发生非预期的反应。
该方法指直接通过人工或机械手段移除可见的生物结构。这就像罗伯特·胡克当年处理他那本被真菌感染的书籍一样,是人类最早的尝试。然而,机械法的效率并不高,因为它无法根除所有附着的微生物。尽管如此,在清洁作业的初始阶段,它作为一种降低生物量(biomass)的有效前置处理,为后续更彻底的干预措施铺平了道路。
物理方法的应用范围相对较窄。例如,利用紫外光(MUVU)控制室内石膏和墙壁上的藻类与蓝细菌;利用低压电脉冲驱赶鸽子等。伽马射线辐照曾被用于图书馆资料的灭菌,并在上世纪于无忧宫(Sans Soucis)进行过测试。
生物法则另辟蹊径,它利用生物体间特定的营养需求或物种间的拮抗作用来消除有害生物。一个典型的案例是,Lal Gauri及其同事提出的一种生物技术,用于处理硫酸化大理石(俗称“黑壳”)。他们使用一种混合培养液,其中包含一种能产生氧化性生物膜的细菌和一种厌氧的脱硫弧菌(Desulfovibrio desulfuricans),后者能将石膏(硫酸钙)转化为方解石(碳酸钙)。这类方法的挑战在于过程控制的难度和处理后生物制剂的完全去除问题,因此常受到学界的一些质疑。
化学方法是当前应用最为广泛的一类。其核心是通过施用或熏蒸具有生物杀灭活性的化合物来达到目的。然而,在艺术品保护修复中,生物杀灭剂(biocide)的选择绝非易事,需要权衡多个关键因素:
对于岩石和矿物类材料,微生物侵蚀及相应的处理需求通常集中在室外物件上。室内的同类藏品,除非长期处于潮湿的库房或储藏间,否则很少出现严重的微生物劣化现象。
在对石质艺术品施用化学产品前,必须满足一系列严格的前提条件:
根据意大利相关标准文件(Normal 33/88)的指导,用于石材的生物杀灭剂有一个基本准则:产品本身不能带颜色,且不能具备任何可能改变石材原有特性的化学或物理反应性。
一个重要的操作规程是,生物杀灭剂在完成其作用后,必须被彻底清洗(“pull off”)。这样做能最大限度地降低残留物与石材发生长期不良反应的风险,同时也减少了对工作人员和访客的潜在危害。
实践证明,生物杀灭剂的效能并非一成不变。Groß与Krumbein的个人交流数据显示,同一种浓度的生物杀灭剂,其效果会因处理的岩石类型(lithotype)而产生巨大差异。例如,某种药剂在石灰岩上可能收效甚微,但当应用于含有相同微生物菌落的砂岩上时,却能观察到显著效果。
这种对基材的高度依赖性,凸显了在制定防护方案前进行精确分析的极端重要性。要准确评估特定生物杀灭剂在特定石材上的功效、渗透深度及其潜在的长期影响,需要借助一系列专业的分析检测手段。这正是专业检测实验室的核心价值所在。
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